Met gastouderopvang wordt tegemoet gekomen aan de vraag van ouders naar kinderopvang, door gastouders, in een huiselijke situatie. Kenmerkend voor deze vorm van opvang is dat de kinderen zich hechten aan één verzorger en de dag doorbrengen in een gezinssituatie. Door de kleinschaligheid van gastouderopvang is het mogelijk om met individuele wensen rekening te houden en flexibele opvang te bieden. Zo is opvang mogelijk in een gastgezin of in het eigen huis, op vaste of wisselende dagen in de week. Dit kan variëren van hele dagen tot enkele uren buiten schooltijd. Kinderopvang bij de gastouder biedt ook mogelijkheden voor opvang ‘s avonds, ‘s nachts en in het weekend.

De bemiddelingsmedewerkers van het gastouderbureau bemiddelen tussen gastouders en ouders die opvang voor hun kind(eren) zoeken. Het gastouderbureau regelt de werving en selectie van gastouders. Bemiddelingsmedewerkers van het gastouderbureau zoeken een gastouder die bij de ouder past. Dit doen zij aan de hand van individuele intakegesprekken met ouder en gastouder. Na het tot stand komen van een overeenkomst tussen ouder en gastouder blijft het gastouderbureau betrokken bij de opvang. Er worden bezoeken gebracht aan ouder en gastouder om het verloop van de opvang te volgen en om zicht te houden op de opvangsituatie. Het gastouderbureau streeft naar professionele kinderopvang van goede kwaliteit.

Na ontvangst van het aanmeldingsformulier neemt een bemiddelingsmedewerker contact op om een afspraak te maken voor het intakegesprek. Tijdens dit gesprek vormt de bemiddelingsmedewerker zich een beeld van het gezin. Het is plezierig als ook de kinderen waar opvang voor gezocht wordt aanwezig zijn zodat het beeld completer wordt. Tijdens het gesprek wordt gesproken over de verzorging, begeleiding en opvoeding van de kinderen. Daarnaast kunnen ouders hun wensen en voorkeuren kenbaar maken, bijvoorbeeld op het gebied van opvangtijden, woonomgeving, geloofsovertuiging en aanwezigheid van huisdieren.

Tijdens het intakegesprek met de gastouder vormt de bemiddelingsmedewerker zich een beeld van de mogelijkheden van de gastouder om goede kinderopvang te bieden. Kinderopvang in een sfeer van veiligheid en vertrouwen, waarbij de ontwikkeling van kinderen op een positieve manier ondersteund wordt. Niet alleen wat de gastouder vertelt is belangrijk, maar ook hoe zij vertelt over kinderen. Tijdens het intakegesprek wordt verder aandacht besteed aan veiligheid en hygiëne in en rondom de woning. Om deze leuke, verantwoordelijke taak uit te voeren biedt het gastouderbureau begeleiding en scholing aan de gastouder.

De bemiddelingsmedewerker zorgt ervoor dat na een positieve kennismaking tussen ouder en gastouder concrete afspraken op papier worden gezet over bijvoorbeeld opvangtijden, veiligheid en opvoedingswensen. Zolang de opvang duurt, zorgt de bemiddelingsmedewerkers voor begeleiding en ondersteuning van zowel ouder als gastouder.